Takk for følget, Nucky!

Boardwalk Empire har virkelig ikke fått den oppmerksomheten HBO-serien har fortjent. Fem sesonger med en slags Sopranos fra forbudstidens USA er samlet sett et mesterverk.

Terence Winter, skaperen av Boardwalk Empire, var da også tungt inne i Sopranos, som manusforfatter og produsent. Med Boardwalk Empire trekker han linjene 70-80 år tilbake i tid i forhold til Sopranos, men temaet og det geografiske nedslagsfeltet er det samme – den organiserte mafiavirksomheten som primært ble ledet av italienske immigranter til USA og deres etterkommere.

Handlingen i Boardwalk Empire kretser rundt den fiktive Enoch ”Nucky” Thompson (Steve Buscemi) som når serien starter er kongen av Atlantic City. Vi befinner oss i forbudstidens USA, der den pietistiske ideen om å forby alkohol skapte grobunn for at den organiserte kriminaliteten virkelig kunne blomstre. Nucky er kroneksempelet på dette, der han styrer sitt imperium. Hans største problem er at han ikke er av italiensk, men irsk, avstamning.

Blant seriens produsenter finner vi ingen ringere enn Martin Scorsese som selv regisserte den første episoden i 2009. Da siste episode ble vist i fjor høst hadde seerne fått stifte bekjentskap med en lang rekke historiske personer i tillegg til Nucky og de andre fiktive hoved- og bifigurene. Like prominente som disse var nemlig kjeltringer som Al Capone, Lucky Luciano, Benjamin ”Bugsy” Siegel, Johnny Torrio, Joe Masseria, Meyer Lansky, Albert Rothstein og flere med dem, FBI-sjef J. Edgar Hoover, forbryterbekjemper Eliot Ness, senator Joseph Kennedy og svært mange andre kjente personer.

De fire første sesongene utspiller seg i første halvdel av 1920-årene, før den gjør et byks på syv år til den femte og siste sesongen som foregår i 1931. Denne er på åtte episoder mot de øvrige sesongenes 12 og er svært forskjellig på flere måter. Gjennom stadige tilbakeblikk til Nuckys barndom og som ung mann, nøster den opp trådene og samler den fiktive fortellingen trygt rundt de faktiske begivenhetene som også skildres.

Boardwalk Empire er et imponerende stykke arbeid som jeg ikke kan få fullrost nok, noe av det beste som er skapt for TV noen gang – soleklart inne på min Topp 10-liste.

Se hele serien på HBO Nordic eller kjøp den til odel og eie for den saks skyld. Du vil neppe angre på noen av delene.